水陆两用坦克是一种既能在陆地上行驶,又能在水中航行、作战的坦克。人们为了提高水陆两用坦克在水中的浮力, 采用了薄型钢板制作外壳, 车体设计成又轻又长,前部呈船形。所有拼接部位都焊接起来,防止漏水,使坦克具有良好的密封性,以增加坦克的浮力。坦克的动力则采用了多种多样的方案。有的坦克采用了特制的履带,犹如水车的水斗,通过履带的旋转,履带片不断把水排向后方,从而推动坦克前进。有的则在坦克的尾部装上螺旋桨推进器,发动机通过传动装置带动螺旋浆转动,坦克就像船一样前进了。还有的装上了喷水式推进器,通过向后喷水获得反作用力,推动坦克行驶。
世界上第一辆坦克
1915年9月,英国政府采纳了恩斯特·斯文顿的建议, 试制了第一辆坦克样车——“小游民” 。 车身后伸出一对尾轮, 用于转向,也用于保持平衡。