它们是:东边的青龙,西边的白虎,南边的朱雀,北边的玄武。
青龙、白虎、朱雀、玄武并称四象。中国神话中的四方神分别代表四个方位:东、西、南、北。他们来自中国古代对星辰的信仰,而不是道教,直到汉代才被承认,道教吸收成为四大灵神。
中国古代头上有角的叫雄龙,有两个角的叫龙,有一个角的叫蛟;因为在中国,龙是神物,是至尊,是帝王的象征。他也是东方的代表,在五行之中,他属木,而青色属木,故有青龙在左,白虎在右的说法。
扩展信息
古人云:“苍龙、白虎、朱雀、玄武,天之四神,以正四方。”
于是,“四神”就成了“四方神”,即空间上的“四象”:东方的青龙,西方的白虎,南方的赤鸟,玄武岩在北方。
“四气”随季节变化:冬春之交黄昏出青龙,春夏之交赤鸟出,夏秋之交白虎出;
因此,“四灵”在时间上也对应着“四季”:
青龙、春五行属木青;
朱雀,夏天,五行属火,呈红色;
白虎,秋天,五行属金,呈白色;
玄武,冬,五行属水,为黑。