繁体字的起源：
繁体中文即小篆演变为隶书后产生的中文书写体系，已有二千年以上的历史，直到20世纪一直是各地华人中通用的中文书写标准。
1950年代开始中华人民共和国官方在繁体中文的基础上所做的简化形成了新的中文书写标准，即简体中文。
中文主要由传承字以及1950年代以后中华人民共和国政府开始推行的简化字所组成。简体中文主要在中国内地以及东南亚使用，繁体中文主要在中国台湾地区、香港特别行政区、澳门特别行政区使用。
繁体中文和简体中文除了汉字字形本身的差异外，还存在词汇的差异。例如简体中文中多用的“圆珠笔，在繁体中文中称原子笔，简体中文里的斯大林在繁体中文里被称为史达林。
简体中文里的朝鲜在繁体中文里被称为北韩，等。由于有这种差异，“繁体用语”这种说法随之产生。
不过其实这并非繁简中文本身的差异，而主要是由于使用两者的人群，尤其是中国大陆和台湾在20世纪中叶由于政治原因分隔后交流较少，造成了用词习惯的差异。
这种现象在1980年代以来由于科技术语的不同而更加明显。而且，在同样使用繁体中文的台湾、香港等地也存在一些用词习惯的不同。因此，有人指出正确的说法应为台湾用语、香港用语等，而非繁体用语。