当你读着内容丰富多彩的报刊书籍时，一定会想到铅字，把纸变成书报，离开铅字是不行的。
在印刷厂里，工人们先要用铅字排成版，用它在湿纸板上打出纸型，化好的铅水浇到纸型上，得到印书报用的铅版。
不过，铅和其他很多物体一样，也有热胀冷缩的性质。如果光用铅铸铅版，那是不行的。这是因为纸型上的凹槽必须很窄小，印出的字迹才会又细又清楚，当熔好的铅液倒进纸型时，铅液就会从凹槽里退出来。因此，用这样的铅版印出的字往往都是缺“胳膊”少“腿”的，实在没法儿看。
后来，人们发现往铅里加进一些锑，问题就解决了。前面说到的铅字，除了含铅、锡以外，还含有一定数量的锑。锑也是种金属，只要和在铅里一些，就能使铅的脾气彻底改变，让铅具有热缩冷胀的反常性质。用含有锑的铅液（还含有锡）铸铅版，凝固时体积变大，把凹槽填得满满的，这样就使印出的字显得非常清晰。
现在，随着科学技术的发展，铅字和铅版正逐渐被电脑排字和激光照排所取代。
