中国历史上的女皇帝是武则天,武昭(624年—705年12月16日),即武则天,并州文水(今山西省文水县)人。唐朝至武周时期的政治家,武周开国君主(690-705在位),中国历史上唯一的正统女皇帝,最年长(67岁)和最长寿的皇帝之一(82岁)年龄)。
武则天是荆州刺史大禹的次女。十四岁入后宫,为唐太宗才子,赐号“武媚”。唐高宗时,赐昭仪,永徽六年(655年),因“废王立武”一事,立为皇后。上元元年(674年),加封为“天后”,与高宗并称“二圣”,参政。高宗驾崩后,作为唐中宗、唐睿宗的皇太后,亲临朝政。天寿元年(690年),武则天称帝,改国号为周,定都洛阳,称其为“神都”,建立武周。在位前后,他“明察秋毫”,多权多谋,知人知己,重视选拔人才,开创了殿试、武试、科举制度。又赏农桑,改革吏治。同时,蓄意杀害唐朝宗室,“残官政策”上来。收复并用兵稳固安西四城,一度使突厥投降。晚年逐渐奢侈专横,逐渐滋生弊政。神龙元年(705年),武则天病危之际,宰相张柬之发动“天龙革命”,支持唐中宗复辟,逼迫他退位。中宗复辟唐朝后,尊他为“则天大圣皇帝”。同年十一月,武则天病逝于上阳宫,享年八十二岁。中宗遵从遗嘱,改号为“则天大圣皇后”,以皇后身份葬于乾陵。后来,她的谥号是“则天顺圣皇后”。
武则天有点智慧,又搞文史,颇有诗情画意。有《垂公集》、《金论集》,今已散。《全唐诗》存其诗。