对于很多容易缺铁的人来说，铁锅炒菜还是很有意义。因为用铁锅炒菜时，受高温、调料、水等因素的影响，铁锅中的铁会有一部分溶到菜肴或者汤里去，有实验显示100克熟冬瓜能溶出8毫克铁，考虑到女性的铁参考摄入量是20毫克，这8毫克铁就显得并不少了。
但是，铁锅溶出的铁是非血色素性铁，吸收率往往是动物来源的血色素性铁的几十分之一，对于补铁的帮助可能并没有人们期望的那样大。从历史上来看，直到几十年前，人们一直用铁锅来烹调，甚至煮饭煮水都靠铁锅，但几十年前的贫血发生率远远高于现在。从现在的情况来看，贫困农村地区用铁锅多，富裕人群用不锈钢锅、涂层锅多，但显然后者的贫血发生率更低。可见，只用铁锅来补铁，还是相当靠不住的。
生活中富含铁的食物：血豆腐、肝脏、瘦肉等，如果你经常吃这些血红素铁丰富的食物，或者多从蔬果中摄入维生素C，铁就能够得到足够供应。现在都市人群都能吃到足够的动物性食品，还能吃到强化铁的酱油，而且贫血的人比例并不大，即便抛弃铁锅，少溶出这点铁，也不值得可惜。
铁锅非常容易生锈，所以我们需要经常清理。而铁锅的使用寿命也不长，基本每年都要换一个，实在是不方便。铁锅会促进维生素C和脂肪的氧化，而且铁吸收过多也不是好事，会增加心脏病和癌症的风险。所以，我们无需对铁锅过于怀旧。
