使用洗衣机前应详细阅读使用说明书，并按规定操作。
接电源时，最好选用三头插座，其接地线要可靠接地。如果选用普通两线插头座，一定要在洗衣机的外壳上引出地线，并牢牢接地。
调整洗衣机支脚，使机身平稳。
安装好进水管和排水管。
加水时，一定要注意加水量，应根据洗衣量的多少而定。如果洗衣量为额定洗衣量，加水要加至额定水量。加水过多，水容易外溢飞溅；加水过少，衣服翻转不良，容易造成局部磨损，降低洗涤效果，影响洗涤均匀程度。如果洗的衣服比较少。可少加水。对于波轮式洗衣机，加水量可为干衣量的30倍；对于滚筒式，加水量可为干衣量的10倍。应当注意，洗衣量超过额定值时，洗衣机容易发生故障。此外，加水最好用软水或自来水。
加水的温度不宜过高。一般在50℃左右较合适，最高水温不要超过60℃。因为洗衣机的某些部件是用塑料制造的（如波轮、洗衣筒等），它们遇到60℃以上的水易变形老化。另一方面，水温也不宜过低，在冬天更应注意，因为某些塑料制品在低温下易脆裂。在洗衣桶内没有凉水的情况下，严禁先将开水倒入洗衣桶。夏季要防止洗衣机长时间日晒。
洗衣时间根据洗衣量、衣物的品种材料、衣物脏污程度而定。一般洗涤衣服仅洗涤一次就可以了，时间大约5~10分钟，然后漂洗3次，每次2~5分钟。选定时间的方法见下表。
洗衣机洗涤时间的选择
对于脏衣服的领口、袖口、膝盖等处，宜先用肥皂稍加揉搓之后，再投入洗衣机洗涤，以减少洗涤时间，减少衣物磨损，达到洗涤均匀的目的。单纯用增加洗涤时间的方法，不仅对提高洗净度作用不大，而且会增加衣物的磨损。
洗涤剂用量一般以2公斤衣物配以40~50克洗衣粉为宜。
洗衣机使用完毕，将水放净，并将洗衣机擦拭清洁，清除波轮边沿残留下的线头线、毛发等杂物。对于有排水开关的洗衣机，要将排水开关放在“关闭”位置，以免弹簧长期受力失效。
