流言将化妆品涂在手上，然后用纯银饰品（或是旧版一角钱硬币）用力摩擦；如果有黑色出现，说明化妆品含铅；黑色越重，含铅越高。
真相口红在硬币上画出的黑线与铅无关，那实际上是用来摩擦的金属颗粒留下的痕迹将光线漫反射因此呈黑色。现代化妆品一般禁用铅，但实际生产中因为无法彻底排除，因此还是会含有微量的铅。不过，以现有证据来看，它们不会对健康产生危害。
答案是否定的。用硬币纯银或是金子在白纸皮肤哪怕墙面上划一划，照样有灰黑色印子出现。这个实验说明不了化妆品含铅。
被称为“美容教主”的台湾弘光科技大学化妆品应用管理系兼任讲师牛尔曾表示：“其实若刮得出黒线，只能说是这个产品的色彩色料用较多。基本上色素都是氧化铁的化合物，氧化铁就会呈现出颜色出来，而用硬币搓就会生热，而让氧化铁产生化学变化而变黑，但这并不代表这个产品品质不好。”[2]
这种说法着实有待商榷。用在化妆品内的氧化铁系颜料通常有氧化铁棕、氧化铁黑、氧化铁黄、氧化铁红这四类，其中氧化铁黑可由其余三种混合得来。氧化铁黄和氧化铁红都是铁的三价氧化物，氧化铁棕是铁的二价氧化物与三价氧化物共存的结果。只有低价态化合物被氧化为高价态化合物的道理，氧化铁黄与氧化铁红不能够“被氧化”成氧化铁棕。况且，这种说法无法解释为什么金属与白纸摩擦也会留下痕迹。
用纯银首饰摩擦各类化妆品的结果，其中包含了眼部、唇部和底妆用品。化妆品和纸上均有黑色痕迹出现，且化妆品上痕迹颜色较深；同一盒眼影，颜色越深痕迹越不明显。值得注意的是，含有较多油脂的产品（眼部打底膏、粉底液、BB霜、遮瑕膏、高光膏和三种口红）在刚刚涂抹后马上被摩擦后显出的黑色痕迹，要比它彻底干燥后被摩擦所产生的，颜色要浅得多（第一次的痕迹在右；第二次的痕迹是半小时后，第三次是6小时后）
实际上，大部分硬币是合金制的，在上述实验中出场的旧版（指第四版人民币）一角硬币就是铝镁合金制。这两种金属并不会与铅反应生成有黑色的物质，也不会如此之快地与固态的铅化合物反应。它们摩擦化妆品之后有黑色出现，刚刚好与铅笔写字道理相同：石墨在纸张上留下薄薄一层，金属也会在化妆品表面留下一些颗粒显出颜色。金属颗粒由于漫反射，会呈现出黑色而非成块时的银白色或是金色，例如单质铁是银白色的，铁粉却是黑色的。
同时，越软的材质留下痕迹的颜色越深，越硬的材质越不容易在纸张表面之类地方留痕，这也是为什么流言强调要用“旧版”一角钱硬币的原因——新版一角钱硬币原料是铝合金，硬度大大提高了。美国实验党动手的结果也与此结论相符：便士、五分镍币、一角硬币硬度依次减小，在同一种口红上留下的痕迹也越来越明显。[1]
另外，黑色的深浅也与“被测试”的化妆品种类、状态有关。干燥粉末类的彩妆如眼影要比口红和粉底液更易显色，刚刚涂抹到纸上的粉底液显色程度也比不上完全干燥后的。刚涂抹上的口红与粉底有相当多的油脂与水分；等它们被纸吸收或挥发后，剩余的成分就能更有力地抓住金属，留下痕迹与自己作伴。
历史上，“铅粉”因为显色性好、附着力强，在很长一段时间内被认为是相当优质的粉底。随着时间流逝，人们也逐渐认识到了铅的危害：施用铅粉不仅让皮肤出现黑色斑点，也会造成神经系统损伤等全身性危害，对儿童危害尤其为大。但化妆品似乎一直无法完全摆脱铅的阴影：原料不够纯净，色素、基质都有含铅的杂质；也有制造商为了追求产品的显色度、服帖度、持久度等偷偷加铅。自第二次世界大战后，各国相关法律逐步完善，加之生产手段与检验手段的进步，化妆品中含铅量已经极低。
目前，包括中国[3]在内的很多国家和地区的有关机构规定，不得使用铅作为化妆品组分；但大多数机构同时又规定了化妆品中铅的最高含量。这两点矛盾吗？
不管是何种产品，都避免不了杂质的问题。铅这种元素实在太常见了，水中、大气中、土壤中、食物中，更不用说矿物原料和着色剂中，都避免不了它的存在。越来越先进的技术也只能是降低它在产品中的浓度，而非完全除去它。
最终产品中铅浓度将有多低呢？中国规定含铅上限是40mg/kg，即40ppm。美国食品和药物管理局（FDA）虽未直接规定化妆品中铅浓度，但对用到的原料如着色剂作了相关规定。所以，只要消费者是买到的是合法的商品，就完全不必担心“铅超标”的问题。
FDA至今未对化妆品含铅上限作出规定，民众也怕厂家钻了空子不去控制产品质量。某些组织或独立实验室对市场上一些化妆品进行了检测，甚至对它们按照含铅量进行了排序。然后这些结果在媒体上发布的时候经常冠着个耸人听闻的标题，例如《Lipstickcancausecancer！！！》（口红致癌！！！）。[4]此类新闻在网络上传播速度奇快，漂洋过海也不是难事，到了中国后则迅速改头换面变成了所谓的《国家质量监督总局最新禁用化妆品名单》的一部分。（这著名的“报告”大家都该看到过吧？值得一吐槽的是，2008年它是所谓的“国家质量监督总局最新禁用化妆品名单”，2009年长成“2009年国家质量监督总局发布的最新禁用化妆品名单”，2010年则改名叫“2010年315国家质量监督总局禁用化妆品名单”。）
这些警告中，最有名的一则是由安全化妆品运动组织（CSC）于2007年发出的[5]。这家机构测试了在美国上市的33种红色唇膏，发现其含铅量从0.03ppm到0.65ppm不等。FDA于同年10月到12月之间，选取同样牌子的口红进行了铅含量测定，其测定值均低于CSC得出的结果，也符合加州和加拿大的相关规定。[6]
CSC认为口红的标准应该与糖果相同，含铅量不得超过0.1ppm，并得出了“大部分口红危险”的结论。其理由是，属于唇部用品的口红也会被人们吃下去。但这样比较是不合适的。第一，儿童是相当大的糖果消费群体，他们的健康也更易被铅所影响；而口红针对的是成年消费者，几乎没有儿童去使用它们；第二，糖果是常见食品，食用量也很大；口红则属于局部使用品，每次使用的量也相当之小；第三，涂在嘴上的口红会被蹭在杯子上，在用餐前被擦去，或是直接卸掉，被吞咽的量很小。
至今，美国的医学文献还没有报道任何因使用口红而中毒的例子。来自现实的例证，是最直观的说明。
