流言美国《读者文摘》刊文指出，有研究表明，洗手时要摘下首饰，否则和没洗的效果差不多。摘下首饰，细菌可以被清除一大半；如果不摘，细菌只能被洗掉29%。因此，分别清洗手和饰物才最干净。
真相刚洗完的手都是一样干净的，但首饰更容易滋生细菌所以需要勤洗。
论证首饰的确是细菌的温床，勤洗才是王道确实有研究显示首饰是手部细菌的重灾区。美国疾控中心CDC针对医护人员的手部清洁指南中的一份调查报告显示，六十多位工作于重症监护病房的护士手上的戒指是病房中革兰氏阴性杆菌的唯一携带源。其他的一些研究也指出超过40%的护士手上的戒指成为革兰氏阴性杆菌滋生的温床。
这些研究者认为戒指可能是革兰氏阴性杆菌及金色葡萄球菌污染病房的最主要风险因素，而且细菌浓度与指环佩戴的时间呈正相关关系[1]。然而，戒指是否会“导致病原体大量传播”尚难以确定，因为还有另外的两项研究指出，是否佩戴着首饰对刚刚清洗过的手掌上的菌落总数并无太大影响[2][3]。从这点上来看，单独清洗首饰与佩戴时清洗它们并没有太大区别。真正需要注意的是，戒指及其他有死角不易彻底清洗的金属物等更容易窝藏细菌，而它们作为细菌残留的星星之火，确实可能帮助细菌更快地恢复燎原之势。细菌所以佩戴首饰时，勤洗手才是王道。
